Quando senti il ​​termine "ibrido plug-in", un veicolo pendolare economico potrebbe essere la prima cosa che mi viene in mente: qualcosa come una Toyota Prius Prime o un ibrido plug-in Kia Niro. Jeep, come produttore di macchine fuoristrada robuste, potrebbe non sembrare un marchio ovvio da offrire un PHEV, ma in realtà ne ha due: il Grand Cherokee 4xe e Wrangler 4xe, con quest'ultimo il Phev più venduto in America.

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L'efficienza del carburante e la capacità di guidare esclusivamente sull'energia elettrica sono i principali vantaggi di un ibrido plug-in, ovviamente. Una carica notturna su un normale outlet domestico fornisce il tipico PHEV con succo più che sufficiente per il pendolarismo quotidiano senza benzina per la stragrande maggioranza degli americani; La gamma di guida completamente elettrica di PHEV di corrente varia da circa 20 miglia a 45 miglia. Il Wrangler 4xe è stimato in EPA per andare a 21 miglia esclusivamente sulla potenza elettrica, mentre il Grand Cherokee 4xe è valutato a 25 miglia di portata completamente elettrica.

Nel caso dei PHEV di Jeep, c'è un altro vantaggio: silenzioso fuoristrada mentre corri sulla potenza elettrica anziché sul motore a benzina. Volevamo vedere com'è, quindi abbiamo portato i due modelli 4xe più off-road, un'edizione del 2023 Rubicon 20th Anniversary e il nostro Grand Cherokee Trailhawk del 2023 a lungo termine, a un evento Jeep Jamboree al Badlands Off Road Park Park In Attica, Ind.

Come evitarlo

Sia il Wrangler che il Grand Cherokee 4xes hanno lo stesso propulsore ibrido plug-in di base, con variazioni adatte alle rispettive piattaforme di veicoli. Abbiamo iniziato i nostri giorni sui sentieri con una batteria completamente carica su entrambi i veicoli - una cosa piuttosto semplice da fare grazie alla modalità Drive Esave dei 4xes. Questa modalità fa proprio ciò che suggerisce il suo nome: risparmia la carica della batteria dando la priorità al motore a benzina per alimentare il veicolo. La modalità ESAVE ha anche un'impostazione di carica che utilizza il motore a gas come generatore per ricaricare la batteria. La modalità ibrida (l'impostazione predefinita) utilizza sia il motore a gas che il motore elettrico, e la modalità elettrica funziona il veicolo esclusivamente sulla potenza della batteria fino a quando la carica della batteria non viene esaurita (a meno che non si patto il pedale dell'acceleratore, nel qual caso il motore del gas si avvia Assist).

Il Badlands Off Road Park era a 45 minuti di auto dal nostro hotel, quindi abbiamo premuto il pulsante Esave prima di partire. (Il sistema predefinito è in modalità ibrida ogni volta che il veicolo viene avviato, quindi il conducente deve attivare manualmente le modalità ESAVE o elettriche.) Durante la nostra guida al parco, abbiamo notato che lo stato di carica della batteria è rimasto in bilico, non 100 %. Questo ha senso perché in questo modo, il propulsore beneficia dell'energia "libera" fornita dal sistema di frenatura rigenerativa. I freni rigenerativi del 4XE includono una modalità Max Regen selezionabile con il conducente che si compone in una frenata rigenerativa più aggressiva quando si toglie il piede dal pedale dell'acceleratore. Non è la guida a un pedale che ottieni in molti veicoli elettrici e un paio di PHEV, ma Max Regen riduce significativamente la necessità di applicare il pedale del freno.

I suoni del (vicino) silenzio

Mentre uscivamo sui sentieri del Badlands Park, abbiamo attivato la modalità di trasmissione elettrica. Guidare fuoristrada esclusivamente sull'energia elettrica è un'esperienza un po 'surreale (e molto piacevole). L'assenza della nota di scarico del motore a gas ti avvicina molto di più alla natura. Ho sentito gli uccelli cantare e cinguettare i grilli, e quando stavamo formicolando un ruscello, ho sentito il rilassante brodo dell'acqua che scorreva. Era terapeutico anche se non era totalmente silenzioso. L'assenza di una nota di scarico significa che gli altri suoni che il veicolo emette sono più importanti, come i ventilatori del sistema climati-clima-climate e i fan dei sedili anteriori ventilati del Grand Cherokee. E la temperatura ambiente ha colpito i 90 gradi Fahrenheit in entrambi i nostri giorni di trail, quindi stavamo usando quei fan in alto per la maggior parte del tempo.

Neanche i motori elettrici del 4xe sono completamente silenziosi; C'è un whir elettrico tenuto che si alza in campo mentre si deprimono il pedale dell'acceleratore. Ho apprezzato questo suono perché mi ha aiutato a calibrare i miei input accelerator-pedale. Una delle sfide della guida fuoristrada è dare al veicolo la giusta quantità di potenza: troppa poca pressione sul pedale e non farai l'ostacolo o manterrai abbastanza slancio in avanti per alimentare un punto duro o fangoso; Troppa pressione, e perderai la trazione e girerai le ruote, o si curerai dalla cima di una cresta o da un altro ostacolo troppo rapidamente. Avere un aiuto auricolare in modo da poter sentire quanto sta funzionando il propulsore è utile in queste situazioni.

Un altro vantaggio di un propulsore elettrico nella guida fuoristrada è l'erogazione di energia ultra-liscia. Affrontare gravi terreni fuoristrada richiede una custodia di trasferimento a quattro ruote motrici con ingranaggi a basso raggio e il passaggio in 4-basso cambia davvero il modo in cui si comporta il propulsore di combustione interna di un veicolo fuoristrada; C'è più rumore del motore ad alto numero di giri e ci può essere un comportamento goffo.

Quando corri in modalità pura-elettrica, non è necessario portare il motore a gas fino a RPM ottimale per elaborare una pendenza ripida o cosa hai. La coppia del motore elettrico è disponibile immediatamente e poiché non ci sono ingranaggi di cui parlare, l'erogazione di energia è perfettamente liscia e la risposta del pedale dell'acceleratore è perfettamente lineare, facile, specialmente per i conducenti che non sono nuovi al fuoristrada.

Per quanto tempo puoi correre?

Quando il Wrangler 4xe è stato lanciato come modello del 2021, Jeep ha affermato che il propulsore del veicolo era buono per circa tre o quattro ore di guida fuoristrada e la nostra esperienza nei badlands lo supporta. Ci siamo messi sui sentieri intorno alle 9 del mattino e sia le batterie di Wrangler e Grand Cherokee erano in quasi zero quando ci siamo fermati a pranzo a mezzogiorno.

Ciò non significava che il nostro fuoristrada elettrico era completamente fatto per la giornata. Dopo pranzo, abbiamo acceso di nuovo la modalità Esave e abbiamo attivato l'impostazione della carica della batteria, e dopo un paio di ore di guida fuoristrada, sia le batterie Wrangler che le batterie del Grand Cherokee avevano recuperato una quantità rispettabile: erano backup al 30% circa, il che è stato sufficiente per accendere di nuovo la modalità elettrica e fare un po 'più tranquillo fuoristrada più tardi nel pomeriggio.

Noteremo anche che Jeep ha installato caricabatterie per veicoli elettrici di livello 2 nei sentieri di aree fuoristrada selezionate (che i proprietari di 4xe possono utilizzare gratuitamente). Il Badlands Park è uno di quei punti, quindi abbiamo collegato Wrangler e Grand Cherokee per circa un'ora alla fine del nostro primo giorno mentre abbiamo cenato. Ci vogliono circa due ore per caricare completamente un pacco batteria di 4xe con questi caricabatterie, quindi non abbiamo completato le nostre batterie, ma è comunque una buona opzione per fare un uso ottimale di una pausa per il pasto.

I costi coinvolti

Nessuna nuova jeep è economica e le jeep 4xe costano molto più delle loro controparti non ibride comparabilmente equipaggiate-circa $ 10.000 in più. Il più economico 2023 Wrangler 4xe parte da oltre $ 56.000 (i prezzi includono la destinazione) e il Grand Cherokee 4xe Trailhawk parte da oltre $ 67.000. E l'unico modo per ottenere un trailhawk Grand Cherokee del 2023 è con il propulsore 4xe; Jeep ha lasciato cadere il normale trailhawk solo a benzina per l'anno modello 2023. Jeep sta aggiungendo un livello di allestimento sportivo a prezzi più basso alla gamma Wrangler 4xe come parte dell'aggiornamento di Wrangler per il 2024 che fa cadere il prezzo di entrata di circa $ 5.000, ma anche allora, sei ancora al di sopra del segno di $ 50.000 per iniziare. Entrambi i 4x hanno, tuttavia, ammissibili a un credito d'imposta federale fino a $ 3.750.

Quando abbiamo sperimentato in prima persona, il sistema 4xE offre benefici oltre l'efficienza del carburante. Ricorda solo di essere diligente nel collegare il tuo 4xe; Sospettiamo che molti proprietari non lo fanno, il che significa che hanno pagato tutti quei soldi extra e stanno trascinando il peso del propulsore elettrico senza raccogliere tutti i benefici del sistema.

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