"La Fiat non si allontanerà dall'accordo se non è completato entro la scadenza del 15 giugno", ha detto un portavoce della casa automobilistica italiana.

Qualunque cosa accada, tuttavia, il Giorno del Giudizio è arrivato per 789 concessionari Chrysler, Jeep e Dodge in tutto il paese.

Tale numero rappresenta il 25% dei 3.189 concessionari Chrysler negli Stati Uniti che questi 789 perderanno i loro accordi di franchising oggi e quindi non possono offrire gli incentivi nazionali di vendita di Chrysler. Ciò rende abbastanza difficile vendere auto in un mercato già depresso. I concessionari sono stati presi di mira in base alle scarse prestazioni di vendita, alla stretta vicinanza ad altri concessionari Chrysler e non vendono tutti e tre i marchi Chrysler.

I rivenditori-molti dei quali sono operazioni a conduzione familiare e alcuni dei quali sono in circolazione da 20, 30, 40 anni-hanno sottolineato in tribunale che il taglio dei concessionari non salverà Chrysler. I concessionari coprono la maggior parte dei propri costi, compresi gli stipendi e la pubblicità. Chrysler ovviamente chiede di differire.

Tuttavia, quanta colpa merita Chrysler per le scarse prestazioni di vendita dei suoi rivenditori? Peter J. Walsh, proprietario di Walsh Dodge a Jersey City, New Jersey, ha dichiarato all'Associated Press che Chrysler lo ha fatto pressioni per vendere più camion di pickup-una scarsa scelta di veicolo per abbracciarsi nell'espansione stop-and-go del New Jersey.

"Quanti pickup Dodge posso vendere a Jersey City?" Walsh ha detto. "Non è Waco, in Texas."

Molti dei concessionari di taglio andranno avanti come lotti di auto usate e centri di servizio, ma vendere l'ultima del loro inventario è stata un'esperienza dolorosa.

"In sostanza, ho pagato le persone per prendere alcune delle mie auto", ha detto Dale Horn, proprietario di una concessionaria Chrysler a Malvern, Ark. "Non è solo un affare piacevole."

I rivenditori Chrysler si arrampicano per scaricare veicoli (Associated Press)