Per la sua coupé sportiva preludio di quarta generazione, Honda ha progettato un nuovo corpo acuto e una sospensione migliorata.

Ma la cosa migliore del preludio del '97 è ciò che non è cambiato: il suo motore TECHY VTEC, la piccola centrale elettrica con una personalità Jekyll e Hyde.

In realtà, una cosa è cambiata su VTEC. Ora è il motore standard per tutti i nuovi preludi. Allo stesso modo dovrebbe essere. L'acquisto di un preludio con un motore normale è come acquistare Nikes senza aria.

Se il divertimento è stato misurato in centimetri cubici, Honda racchiude il più divertente per volume in questo motore da 2,2 litri. E nonostante stringi così tanto potere da così poco un motore, il VTEC è economico e comprovato affidabile.

VTEC, a proposito, sta per "Timing della valvola variabile e controllo elettronico di sollevamento". Quello che fa è cambiare i tempi e il sollevamento della valvola apportando piccole regolazioni al sistema a doppia overhead-CAM. Questo crea un quattro banger trattabili e flessibili a basse velocità del motore, ma che si trasforma in un piccolo diavolo tasmaniano ringhiante man mano che gli RPM aumentano.

Il cambio è ovvio quando si accelera. I giri si costruiscono senza intoppi e prevedibilmente fino a quando non hanno colpito circa 5.300. In un lampo, c'è un cambiamento udibile da ululato a strillo, i giri si arrampicano più velocemente e sei spinto più forte nel sedile.

Il limite di giri di 7.500 giri / min si presenta rapidamente. Così rialzato e fallo di nuovo.

Zero a 60 in circa otto secondi, usando un cambio di bastoncini a cinque marce che scorre attraverso gli ingranaggi con precisione snarky. Anche quello e chilometraggio del gas. Molto bello.

Certo, questo tipo di divertimento non è per tutti. Con questo in mente, il preludio può essere guidato tutto il giorno e due volte domenica senza mai colpire quei giri superiori. Ben bilanciato, i quattro sono notevolmente liscia in tutta la sua gamma, con una coppia sufficiente nei giri inferiori per tirare correttamente la coupé leggera senza mai scatenare la bestia all'interno.

Il corpo bello ma abbastanza conservativo contrasta con l'aspetto controverso e alla fine impopolare dell'ultimo preludio del modello. Qualcosa in quei grandi fanali posteriori triangolari e la scultura pesantemente scolpita dello snoot sembrava spegnere molti potenziali acquirenti di co-coupe.

In realtà, Prelude ha attirato un pesante fardello sin dai suoi primi giorni, quando è iniziato come un knockoff coupé dell'auto dell'economia civica. Carino, ma niente sigaro. La seconda generazione quadrata, che si è spostata per accordare le basi, ha colpito un pubblico più ampio e ha iniziato il regno di Prelude come letto di prova tecnologico di Honda, con pezzi di trucco come lo sterzo elettronico a quattro ruote.

Ma ancora una volta, la sua reputazione di leggera sportiva è continuata.

L'ultimo preludio è più grande, più ampio, più macho e migliori, con un delizioso stile a lastre che combina una certa solidità germanica con il solito fascino di Honda. Le linee sono pulite e ben proporzionate, particolarmente croccanti di profilo, ma quei fari alti che avvolgono la piega del parafango sembrano un po 'sgargianti e mal integrati.

L'interno, tutto nero e la cottura, potrebbe usare alcune caratteristiche di progettazione di calore e più fine. Questa dovrebbe essere un'auto divertente e non dovrebbe impartire così tanta ostilità nei confronti di quelli a bordo. Sembra troppo simile a un interno per auto economiche, nonostante il volante in pelle e sedili sportivi di grande supporto.

Il "sedile" posteriore mostra anche alcuni veri problemi sociali. Come in, gli esseri umani reali non possono adattarsi a lì, a meno che non siano più giovani di cinque o pienamente impiegati come contorsionisti professionisti.

Considera solo questo come due posti con uno scaffale di pacchetto imbottito e non sbaglierai.

Ma tutto è perdonato una volta che il preludio viene gettato in una curva, il suo sistema di trazione che aiuta la piccola coupé a skitter con un livello sorprendente di grazia e un minimo di confusione. Lo sterzo è liscio e preciso, ma nella nostra auto di prova, sembrava esserci un ritardo nella spinta di potenza quando la ruota è stata girata rapidamente.

La maneggevolezza è in genere Honda, con il suo cofano a bassa sospensione sportiva, creando una tassa di auto RA CE adeguata su strade tortuose.

Honda ha realizzato un bel restyling del preludio sia nello stile che nelle prestazioni, anche se il prezzo finale sembra un po 'ripido.

E dal momento che il nome preludio porta con sé uno stigma di blankness, Honda avrebbe potuto essere intelligente nel cogliere l'occasione per creare un nuovo nome, come ha fatto su tutta la linea con la sua divisione Acura di alto livello.

Qualcosa di più adatto a una coupé sportiva che ha subito alcune parti false e scarse impressioni, ma è finalmente arrivata. Forse non è più un preludio, ma un grande finale.

1997 Honda Prelude

Tipo di veicolo: quattro passeggeri, coupé a due porte, trazione anteriore. Prezzo base: $ 25.700. Prezzo come testato: $ 26.282. Motore: in linea da 2,2 litri in linea, 195 cavalli a 7.000 giri / min, di 156 libbre di coppia di coppia a 5.250 giri / min. Trasmissione: spostamento a cinque velocità. Peso del marciapiede: 3.042 libbre. Lunghezza: 178 pollici. Wheelbase: 101,8 pollici. Caratteristiche di sicurezza: doppi airbag, freni antibloccaggio. EPA Fuel Commercio: 22 mpg Città, 27 mpg Highway. Alti: motore audace. Ottima maneggevolezza. Bel restyling del corpo. Bassi: interni ostili. Sedile posteriore inutile. Prezzo ripido.