Troppo spesso, quando otteniamo un nuovo modello da un'azienda in difficoltà-e Mitsubishi sta lottando in questo momento-ci sono alcuni segni moderatamente ovvi di make-do e taglio dei costi. Un motore che potrebbe essere più adatto in un camioncino, per esempio. Un'assenza dell'ultima tecnologia, come airbag laterali o una trasmissione moderna.

Nel suo ultimo anno, 2004, la Mitsubishi Diamante costruita in Australia, la berlina di punta dell'azienda, è stata catturata in una situazione simile. Il motore più potente offerto aveva solo 210 cavalli. Airbag laterali non erano disponibili a nessun prezzo. Mitsubishi non poteva permettersi di aggiornare la diamanta, quindi ha lasciato morire un'auto bella.

È stato con un po 'di trepidazione che mi sono avvicinato alla nuovissima Mitsubishi Eclipse del 2006, un punto fermo in cassa nella formazione dell'azienda da quando è apparso nel gennaio 1989 come modello del 1990.

L'eclissi è stata riprogettata per l'ultima volta per il 2000 e lo stile è stato un po 'controverso: tre grandi scoop hanno corso la lunghezza di ogni porta e quel tema è continuato intorno alla griglia. Sebbene il design alla fine sia cresciuto su di me, ho sempre pensato che il modello del 1999 fosse più bello del 2000.

Qualcuno a Mitsubishi - probabilmente ormai licenziato - era d'accordo con me. Il modello del 2006 ha più in comune con l'eclissi del 1999 rispetto al 2005 ed è un'auto decisamente bella. Ma come sarebbe dentro e sotto il cofano?

Le mie preoccupazioni erano infondate. Non ci sono assolutamente prove di compromesso nell'eclissi del 2006: è pienamente realizzato come se una delle compagnie automobilistiche giapponesi meglio gettate progettate e costruite. Sembra giusto, si sente giusto, guida bene. L'eclissi non è sufficiente per estrarre Mitsubishi dal fango, ma non farà male.

La base Eclipse GS è dotata di un motore a quattro cilindri da 2,4 litri da 162 cavalli. La trasmissione è un manuale a cinque velocità o automatico a quattro velocità. L'auto di prova era il modello GT, con un V-6 da 363 cavalli da 3,8 litri e, nel tester, una trasmissione manuale a sei marce. Un automatico a cinque velocità è facoltativo.

Il profilo della berlina Swoopy di Eclipse suggerisce che è essenzialmente un'auto per due persone e che il suggerimento è corretto. C'è un sedile posteriore, in teoria, ma non ho provato a sedermi lì. Con il sedile del conducente correttamente posizionato per il mio telaio da 6 piedi, ho misurato meno di 6 pollici di spazio tra la parte posteriore del sedile e il bordo anteriore del sedile posteriore. Nessuno la cui età è in doppia cifra vorrebbe sedersi lì, ma il sedile posteriore offre un po 'di stoccaggio e probabilmente un piccolo sconto sull'assicurazione, in quanto tecnicamente non è un'auto sportiva a due posti.

Davanti, però, un sacco di spazio. Non ho lamentele su strumenti e controlli, nessuno dei quali sembra essere stato adattato da altri modelli Mitsubishi per risparmiare denaro. Potrebbero essere, ma dal momento che non sembrano essere, allora non è un problema.

Sulla strada, il V-6 da 3,8 litri, un design abbastanza convenzionale, si sente ogni parte della sua potenza di 263 cavalli, in particolare con quella trasmissione manuale a sei marce che muoveva. La corsa è abbastanza buona, anche su pavimentazione ruvida. La gestione è ispiratrice di fiducia, specialmente con le gomme e le ruote opzionali da 18 pollici della GT.

L'unico aspetto negativo dell'esperienza di guida era sotto la pioggia, quando-a partire da una fermata morta e accelerando rapidamente-si poteva sentire un piccolo giro di pneumatici e un po 'di "sterzo della coppia", la tendenza per un'auto a trazione anteriore per provare e guidare leggermente a sinistra o a destra in accelerazione. È tipico con i veicoli FWD e non è un problema una volta che ti sei abituato. L'Eclipse GT ha il controllo della trazione e inizia prima che lo sterzo di coppia diventi fastidioso.

L'eclissi parte da $ 19.399 per il quattro cilindri GS con trasmissione manuale a cinque marce e termina a $ 24.599 per la GT automatica. La nostra GT con trasmissione manuale è iniziata a $ 23.699 ma aveva un "pacchetto sportivo premium" da $ 3,270 che aggiungeva le ruote da 18 pollici anziché 17 pollici, rivestimento in pelle, un tetto apribile, sedili riscaldati, controlli audio montati a ruota e a Stereo Fosgate Rockford da 650 watt con un cambio di CD a sei dischi, nove altoparlanti e un woofer da 10 pollici che succhiava il carico nella parte posteriore. Con un pacchetto di accessori da $ 270 e $ 595 di spedizione, il totale è stato di $ 27.834.

Questo sta entrando nel territorio di Nissan 350zx; Quell'auto parte da $ 27.380 con la spedizione e sebbene non abbia tanti attrezzature della nostra eclissi di prova, ha 24 più potenza e una reputazione di 35 anni per prestazioni semi-elete. Spero che Mitsubishi possa vendere ogni eclissi che crea il prezzo di listino, ma penso che dopo un po 'potrebbe dover scontare un po' la GT per competere. RX-8 a potenza rotante di Mazda parte da $ 25.935 e la Ford Mustang GT del 2006 inizia a $ 25.815. Che la nuova eclissi sia un genuino concorrente per questo trio è lodevole e molto da dove era l'eclissi un anno fa, ma la GT potrebbe essere un po 'troppo costosa.

Sul lato GS, tuttavia, puoi ottenere una bella eclissi per circa $ 20.000: l'equipaggiamento standard include airbag laterali e a curva laterali, uno stereo da 140 watt, cerchi in lega da 17 pollici, aria condizionata e freni antibloccaggio. È competitivo.

Mitsubishi sta rimbalzando? L'eclissi del 2006 suggerisce che lo è davvero.

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