Suzuki, la piccola azienda automobilistica conosciuta qui principalmente per i suoi veicoli di utilità sportiva, è solo un po 'giocatore nel mercato degli Stati Uniti rispetto a rivali giapponesi come Toyota, Nissan e Honda.
Ma in Giappone, l'azienda ha la linea più venduta di piccole auto ed è molto più un nome familiare.
E mentre Suzuki è ora nel mezzo di una grande spinta nel mercato automobilistico statunitense con nuove linee di sub -compatto, compatte e medie di medie dimensioni e piccoli carri/berline, la società non lascia i suoi SUV a fluttuare.
Lo scorso autunno, Suzuki ha lanciato la prossima generazione della famosa utilità sportiva compatta a cinque passeggeri Grand Vitara.
Entro la fine dell'anno, la società porterà sul mercato un sostituto del XL-7 a sette passeggeri, che fino all'arrivo di quest'anno della Toyota RAV4 a tre posti è stato l'unico SUV compatto offerto con tre file di posti a sedere.
Per quelli di voi che hanno bisogno di un SUV compatto con un discreto risparmio di carburante e spazio per cinque persone, tuttavia, il Grand Vitara del 2006 merita sicuramente la tua considerazione.
Con il Grand Vitara, ottieni la leggendaria qualità e affidabilità di Suzuki, insieme a un pacchetto elegante ma pratico che ha un prezzo abbastanza competitivo contro le sue controparti mini-SUV più ben note come il RAV4, Honda CR-V e Tributo di Mazda.
Il Grand Vitara del '06 non è solo una versione leggermente rostitata del modello dell'anno scorso. Invece, è un veicolo completamente nuovo basato sull'architettura del Chevrolet Equinox/Saturno Vue/Pontiac Torrent Sport Utilities di General Motors.
Sostituisce i modelli Vitara e Grand Vitara che sono in circolazione da quando hanno sostituito il compagno cinque anni fa.
La generazione precedente Vitara/Grand Vitara (e i loro cloni di tracker Chevrolet) erano veri SUV in stile camion con un corpo montato su un telaio. Le loro versioni a quattro ruote motrici erano abbastanza attrezzate e abbastanza robuste per il serio fuoristrada, mentre i loro principali concorrenti-crossover basati su auto come RAV4 e CR-V erano (e lo sono ancora) praticamente senza valore fuori strada.
Mentre il nuovo Grand Vitara ha una costruzione unibody simile a quella di RAV4 e CR-V, in cui il corpo e il telaio sono un'unità, Suzuki ha mantenuto la robustezza del veicolo e ha preservato le sue fantastiche caratteristiche fuoristrada.
Per fare ciò, Suzuki ha incorporato un telaio della scala in acciaio all'interno dell'Unibody. Il risultato è un veicolo che è più raffinato e automobilistico per l'uso su strada, che è dove questi veicoli verranno guidati principalmente, ma con la capacità di fuggire su sentieri rocciosi o sabbiosi.
Ciò dà al Grand Vitara una struttura che è stata rafforzata oltre ciò che GM fornisce nell'equinozio/torrent/vue per renderlo più simile al suo predecessore.
A differenza del Equinox/Vue/Torrent, il Grand Vitara ha un sistema opzionale a quattro ruote motrici che include una custodia di trasferimento a due velocità per fornire ingranaggi a basso raggio per esplorare seri fuoristrada.
Questa nuova Grand Vitara rappresenta la quarta generazione di SUV Suzuki per il mercato statunitense. Il primo, il Samurai, era un buon veicolo fuoristrada a buon mercato, ma non era adatto alla guida su strada. Fu sostituito nei primi anni '90 dal compagno, un veicolo su strada molto migliore del Samurai, mantenendo la maggior parte dell'abilità fuoristrada del samurai.
L'originale Vitara/Grand Vitara era ancora migliore veicoli su strada, anche se forse non altrettanto agili fuoristrada perché erano più grandi dei samurai e del compagno.
Il migliore dei modelli Grand Vitara, tuttavia, è stato l'XL-7, introdotto nel 2002 come primo SUV compatto con tre file di posti a sedere. Fondamentalmente una versione allungata del Grand Vitara, viene fornito con un motore leggermente più potente: il V-6 da 2,7 litri da 185 cavalli che ora è il motore utilizzato nel Grand Vitara riprogettato del 2006.
Il nuovo Grand Vitara è simile al veicolo Concept X2 che l'azienda ha presentato al New York Auto Show dell'anno scorso. Ha più spazio interno rispetto al Grand Vitara del '05, tra cui più sala davanti e posteriore e sala per le gambe.
Il modello di base viene fornito con una trasmissione manuale a cinque velocità e una trazione posteriore e trasporta un prezzo iniziale di $ 19.199 più $ 595. Con trasmissione automatica, è $ 20.199.
La nostra versione di prova era una versione a quattro ruote motrici con trasmissione automatica a cinque velocità e pacchetto di lusso (prezzo di listino $ 24.399 più merci), che includeva un aggiornamento gratuito da $ 400 a cerchi in lega da 17 pollici.
Vengono offerti due sistemi a quattro ruote motrici. Uno è un sistema a tempo singolo a tempo pieno, mentre l'altro, progettato per un serio fuoristrada, è un sistema a quattro modalità a tempo pieno, incluso nel nostro veicolo di prova.
Il pacchetto di lusso è uno dei tre che sono offerti per differenziare il Grand Vitara nel prezzo e nei servizi.
Un "pacchetto premium", che aggiunge cerchi in lega, vetro per la privacy e sei dischi, changer CD in-dash, aumenta il prezzo a $ 20.099 con cambio manuale e $ 21.099 con automatico (più merci).
Il prossimo passo è il pacchetto XSport, che aumenta il prezzo iniziale a $ 21.299. Oltre a tutte le caratteristiche del pacchetto premium, questa opzione si attacca a una trasmissione automatica a cinque velocità controllata elettronicamente, a razzi di parafango strutturati e al sistema SmartPass Keyless senza chiave.
Tale sistema consente di sbloccare le porte e avviare il motore con il FOB chiave rimasto in tasca, un sistema normalmente presente solo su veicoli molto più costosi.
Il Grand Vitara con il pacchetto di lusso (a partire da $ 23.199) è il modello principale e viene fornito con la trasmissione automatica e tutte le caratteristiche dei pacchetti premium e xsport, oltre a sedili in pelle, finiture a grana in legno, tetto apribile elettrico, garage universale/ universal/ Apri del cancello e altro ancora.
I modelli a quattro ruote motrici iniziano a $ 20.399 e vanno al prezzo di $ 24.399 del nostro modello di lusso completamente attrezzato. I modelli di base e premium sono dotati del sistema di trazione integrale di base, mentre le versioni XSport e di lusso ottengono la trazione integrale a quattro modalità.
Le caratteristiche standard Grand Vitara includono freni a antibloccaggio a tamburo anteriore/tamburo posteriore, alimentazione/specchi/serrature per remoto, sterzo a portata di elettronica e pini, controllo elettronico e trazione, climatizzazione automatica, sistema di filtrazione dell'aria micron, controllo della crociera, Cruise Control, Orologio digitale con temperature esterne e indicatori di consumo di carburante, bracciolo centrale regolabile con archiviazione e un sistema audio AM/FM/CD/MP3 che ha controlli a ruota dello sterzo ed è pre-cablato per la radio satellitare XM.
Tra le caratteristiche di sicurezza standard ci sono airbag a impatto laterale montato sui conducente e sul passeggero anteriore, airbag anteriori a doppio stadio avanzato e airbag anteriori e posteriori della curva laterale.
I comfort di creatura abbondano per quel prezzo inferiore a $ 25.000 e abbiamo trovato gli interni in pelle e il rivestimento in legno come abbiamo visto in alcuni SUV premium che vendono per più di $ 30.000.
Entrambi i sedili del secchio anteriore danno ai loro occupanti un buon supporto e sono comodi anche quando sbattono percorsi rocciosi come quelli che abbiamo trovato nella campagna collinare.
Il sistema a quattro ruote modi a quattro ruote sul nostro veicolo era perfetto per un po 'di fuoristrada semi-rug, anche se non avevo l'opportunità di metterlo alla prova su alcuni dei miei percorsi preferiti nel sud del Colorado o in Arizona. Ho avuto la sensazione che avrebbe gestito con facilità quei percorsi con facilità, proprio come ha fatto il mio XL-7.
Per quelli di voi che non hanno alcun desiderio di fare un fuoristrada grave, ma sono per lo più alla ricerca di un SUV economico per l'uso di una famiglia in città e il weekend occasionale o il jaunt delle vacanze, il Grand Vitara è capace e comodo come qualsiasi il mercato.
Con la trasmissione automatica a cinque velocità nel nostro tester, le valutazioni di economia del carburante EPA sono 19 miglia per gallone in città e 23 mpg in autostrada.
Come SUV compatto, la Grand Vitara non è pensata per trasportare enormi barche e campeggiatori, ma può trainare rimorchi che pesano fino a 3.000 libbre.
La garanzia è un vantaggio per il Grand Vitara e tutti gli altri veicoli Suzuki per il 2006.
Fatturato come "garanzia n. 1 americana", include una copertura completa per tre anni/36.000 miglia e una copertura estesa del propulsore per sette anni/100.000 miglia. L'assistenza lungo la strada e un'auto a noleggio gratuite sono inclusi nel periodo di garanzia iniziale.
Il Grand Vitara è assemblato presso la pianta di Motors Suzuki-General Motors di proprietà congiunta di Ingersoll, Ontario, Canada, che costruisce anche l'equinozio.
G. Chambers Williams III è editorialista automobilistico del personale per il San Antonio Express-News ed ex scrittore di trasporti per lo Star-Telegram. Le sue colonne automobilistiche sono apparse regolarmente nella stella-telegramma dal 1995. Contattalo al numero (210) 250-3236; chambers@star-telegram.com.
A colpo d'occhio: 2006 Suzuki Grand Vitara il pacchetto: compatto, cinque passeggeri, cinque porte, v-6 alimentato da V-6, veicolo sportivo a trazione posteriore o a quattro ruote. Punti salienti: completamente riprogettato per il 2006, questa è la seconda generazione della popolare utilità sportiva compatta di Suzuki. Costruito usando l'architettura del nuovo Chevrolet Equinox, il Grand Vitara è più robusto, tuttavia, perché Suzuki ha aggiunto un telaio della scala in acciaio all'Unibody e offre un serio sistema a quattro ruote motrici per la vera capacità fuoristrada. Eppure il veicolo è più raffinato che mai per la guida in città. Negativi: nessun aggiornamento del motore offerto per una maggiore capacità di rimorchio. Motore: V-6 da 2,7 litri. Trasmissione: manuale a cinque velocità, automatico a cinque velocità. Potenza/coppia: 185 CV/184 piedi-libbre. Lunghezza: 176 pollici. Peso del marciapiede: 3.452-3.505 libbre. Volume del carico: 24,4 piedi cubi dietro sedile posteriore (base e modelli premium; 23,8 piedi cubi (XSport e modelli di lusso); 68,9/67,3 piedi cubi con sedile posteriore piegato. Capacità di rimorchio: 3000 libbre. Freni, anteriore/posteriore: disco/Disco/Drum , Potenza, Antilock. Capacità/Tipo di carburante: 17,4 galloni/normale non piombo.